O Programa Mundial de Alimentos (PMA), agência da Organização das Nações Unidas (ONU), alertou que um episódio muito forte do fenômeno El Niño poderá levar cerca de 49 milhões de pessoas adicionais à fome aguda até o fim de 2027. A estimativa considera 45 países considerados altamente vulneráveis aos efeitos das mudanças climáticas.

Segundo o relatório, existe 81% de probabilidade de ocorrência de um El Niño muito intenso, que poderá provocar secas prolongadas, atrasos nas monções, chuvas irregulares e outros eventos extremos capazes de comprometer a produção agrícola e o acesso aos alimentos.

As regiões mais afetadas devem ser a América Central, a África Austral, parte da América do Sul e do Caribe, além de áreas da Ásia que podem enfrentar redução das chuvas. A projeção indica que o número de pessoas em situação de fome aguda poderá chegar a aproximadamente 274 milhões, um aumento de 22% em relação ao cenário atual.

O PMA ressalta que, apesar das boas colheitas registradas em 2025, conflitos internacionais, pressão sobre os preços dos alimentos e cortes no financiamento humanitário podem agravar ainda mais a situação. A agência defende investimentos em ações preventivas e sistemas de alerta para reduzir os impactos do fenômeno sobre as populações mais vulneráveis.